Особое возмущение нидерландцев вызывала наместница и сестра испанского короля Маргарита Пармская. По желанию Филиппа II, говорившего, что «лучше пустыня, чем страна, населенная еретиками», она учредила в Нидерландах инквизицию. На глазах у изумленных нидерландских протестантов их товарищей стали сжигать на кострах. Все реже и реже приходили нидерландцы на мессу в католические храмы, ставшдов (современные Нидерланды, Бельгия, северо-восточная Франция) стал его сын, испанский король Филипп II. По традиции он назначал наместника, власть которого над провинциями была ограничена. Для утверждения налогов наместник должен был созывать сословнопредставительные собрания — провинциальные штаты и Генеральные штаты Нидерландов. Выборные власти вольных городов только уплачивали налоги королю, но не допускали к себе испанских чиновников. Однако на все эти традиции наместники короля Филиппа II не обращали внимания. Без согласия сословий вводились новые налоги, все собранные деньги вывозились в Испанию. Нидерландские города наводнили наемные
