Олимпийские игры ч древнейшие и наиболее популярные общегреческие празднества и состязания. устраивались в честь зевса, происходили раз в четыре года в олимпии. на время игр объявлялся обязательный для всех греков священный мир, когда не велись военные действия и дороги в олимпию были безопасны. проходили в течение пяти дней: первый и пятый были посвящены торжественным процессиям, жертвоприношениям и церемониям, остальные ч спортивным состязаниям мужчин и мальчиков. в классическое время в программу олимпийских игр входили состязания в беге колесниц, пятиборье, кулачный бой и т. д. участвовать могли только полноправные граждане греческих полисов, позднее ч также и римляне. женщины не допускались к месту игр. победители-олимпионики награждались венками из веток оливкового дерева, они пользовались в греции почётом и уважением, иногда даже обожествлялись. в своих городах они обычно получали важные и политические привилегии. во время игр перед собравшимися выступали поэты, ораторы, философы. распорядителями и судьями игр были избираемые из граждан области элида элленодики. олимпийские игры были отменены римским императором феодосием i в 394 г.
