По мере ужесточения крепостнического режима сокращалось число свободных людей, труд которых мог быть использован на мануфактурах. Прикрепление крепостных к мануфактурам практиковалось еще при Петре Первом, но официально было закреплено указом Анны Иоанновны от 1736 года. По нему на мануфактурах были оставлены навечно не только работавшие на них наемные работники, но и их семьи. Такая же участь постигла нищих и бродяг, приписанных к мануфактурам. Второй раз такой же указ был издан Елизаветой Петровной. У предпринимателей оставались лишь два источник пополнения рабочей силы – право покупки крестьян к мануфактурам и массовая приписка к заводам государственных крестьян. Важное значение имело принятие в ноябре 1741 года «Работных регулов», содержащих правила работы на мануфактурах. Росту мануфактурного производства отмена внутренних таможен, а также учреждение Елизаветой Петровной первых государственных заемных банков – Дворянского и Купеческого.
