Всредние века иран (персия) был одним из крупнейших государств азии. к началу нового времени иранское государство, расположенное, на важных стратегических и торговых путях среднего востока, объединенное под властью династии сефе-видов, переживало период и культурного подъема, но с конца xvii в. он сменяется полосой упадка.в 1722 г. в иран вторглись афганцы, оккупировавшие большую часть его территории, а их предводитель мир-махмуд был провозглашен шахом ирана. борьбу за изгнание афганцев возглавил талантливый полководец надир-хан. афгднцы были изгнаны из ирана. в результате завоевательных походов надира, провозглашенного в 1736 г. шахом, на короткое время возникла обширная держава, в состав которой кроме собственно ирана вошли афганистан, бухара, хива, северная индия, закавказье. однако это непрочное объединение рухнуло после убийства надира в 1747 г. собственно иран распался на несколько феодальных владений, враждовавших между собой. ослабло иранское господство над закавказья, вновь обрела самостоятельность грузия. но иранские феодалы по-прежнему угнетали восточную армению и азербайджан. к концу xviii — началу xix в. иран был ослабевшим и раздробленным феодальным государством. более половины населения собственно ирана составляли различные иранские племена, свыше четверти — азербайджанцы. кроме того, в иране проживали туркмены, арабы, курды и др. около трети населения страны вело кочевой образ жизни. уровень социально- развития различных частей страны был неодинаков. особенно отсталыми были обширные районы обитания кочевых племен.
