Человечества делится на три периода: каменный век, бронзовый век и железный век. в основу деления положен материал, из которого преимущественно изготовляли орудия труда в ту или иную эпоху. с самого начала своего существования люди стремились объединиться в крупные коллективы — это позволяло успешнее охотиться, защищаться от врагов и неблагоприятных природных явлений. первой стадией общественной (социальной) организации человечества явился первобытно-общинный строй.он возник в самом начале каменного века, 700— 800 тысяч лет назад, когда еще продолжалось биологическое формирование человека. первобытно-общинный строй характеризовался ярко выраженной коллективностью в производстве и потреблении, что было вызвано крайне низким уровнем развития производительных сил, особенно орудий труда.каменный век (палеолит) подразделяется на нижний (или ранний) палеолит, мезолит (средний каменный век) и поздний палеолит. в эпоху нижнего палеолита (700— 100 тыс. лет назад) на земле произошло общее поднятие суши, тектонические процессы вызвали похолодание, наступил 1-й ледниковый период. в это время в африке и юго-восточной азии началось превращение обезьяны в первобытного человека, появились обезьянолюди: питекантропы, синантропы и ранние неандертальцы. они объединялись в орды, или стада, в несколько десятков особей. первобытное человеческое стадо было древнейшей формой общественного бытия. оно сменило зоологические объединения обезьян-приматов и других животных. первые люди занимались собирательством, облавной охотой на крупных животных, овладели примитивной техникой обработки камня. продвигаясь вслед за животными на север, люди освоили район вечнозеленых субтропиков у черного моря, кавказ и закавказье.
