Почему страны полуострова в начале 20 века называли "пороховой бочкой европы"

Балканы находятся на морских и сухопутных границах между Европой и остальным миром, включающие в себя мусульманские и арабские страны, Ближний Восток и Северную Африку. 
Балканы - пограничная застава Европы, где будут происходить ещё много неприятных для Европы событий.
Поэтому достаточно взглянуть на круг проблем, которые возникали за истекшие два века вокруг Балкан и в регионе стран южной Европы.

Потому что на протяжении веков на Балканах были войны. Также на них проживали различные народы, которые имели разные религиозные взгляды. Этот регион расположен около сильных мировых держав: Россия, Турция и Австрия. Поэтому там были многочисленные войны.