Исаак Масса происходил из семьи торговца сукном и предположительно в 1601 г. был отправлен родителями в Московию для изучения торгового дела. Находясь в России, он оказался очевидцем всех событий, происходивших в тот период: голода, правления Годунова, самозванства, гражданской войны. В 1609 г. он уехал из России и вернулся на родину, где создал свой труд - «Краткое известие о начале и происхождении современных войн и смут в Московии, случившихся до 1610 года за короткое время правления нескольких государей» в 1610 г., который преподнёс принцу Оранскому. После издания, этот труд пользовался большой популярностью среди современников; в нём содержится большое количество ценных сведений. Это произведение является ценнейшим историческим источником, так как считалось, что Масса был хорошо информирован, умел ловко узнавать чужие секреты, умел анализировать полученную информацию. Он имел разнообразные источники информации, так как достаточно неплохо владел русским языком, и у него не существовало языкового барьера. Своих информаторов он находил в среде24 своего общения: подьячие различных приказов (включая Посольский и Разрядный), некоторые дворяне, купцы, приказчики. Иногда ему даже удавалось ознакомиться с некоторыми документами (предположительно через подьячих): об этом свидетельствовали точные даты, указанные им в «Кратком известии о Московии в начале XVII века» и точность в описании некоторых деталей событий. Составляя свою работу, Масса даёт в ней оценку людей и происходящих событий через своё отношение к ним, в основе которого «лежит яростный антипапизм или протестантский экстремизм с добавлением юношеского максимализма» 36 . Этим объясняется придумывание автором некоторых интриг и загадочных комбинаций в сюжете его книги. С другой стороны очень важно то, что при создании своего «Краткого известия…» автор ставил свои реальные материальные выгоды выше интересов протестующего борца, так как он был сыном купца и сам становился торговцем, интересам которого противостояли английские конкуренты. Сведения Исаака Массы можно считать достаточно достоверными, его объективность и информированность не вызывает сомнений, большинство наблюдений голландца правдивы. Он писал свой труд для принца Орлеанского, следовательно, должен был как можно точнее и правдивее все описать.
