В начале 1921 года в Петрограде закрыли 93 завода по причине отсутствия сырья и топлива, на улице оказались 27 тысяч питерских рабочих.24 февраля 1921 года в Петрограде начались забастовки и митинги рабочих с политическими и экономическими требованиями. Петроградский комитет РКП расценил волнения на заводах и фабриках города как мятеж и ввёл в городе военное положение, арестовав рабочих активистов. Эти события послужили толчком к восстанию гарнизона Кронштадта.
Выступление носило антибольшевистский характер. Моряки были против диктатуры Пролетариата, против продразвёрстки в деревне, против узурпирования власти большевиками, были за созыв Учредительного Собрания и многопартийную систему в органах государственной власти.
