Ашшурбанипал (в другой транскрипции - Ашшурбанапал) правил Ассирией с 669 по 633 год до нашей эры. Все его правление в непрерывных войнах. Он сумел укрепить могущество Ассирии, но вот его сыновья не смогли державу от распада, и она в 609 году до нашей эры рухнула (другая дата - 612). Столица Ассирии Ниневия была сожжена дотла. А в середине XIX века археологическая экспедиция Британского музея сумела найти развалины Ниневии. Это сделал Ормузд Расам, раскапывавший один из многочисленных иракских холмов - Куинджи. А самой неожиданной находкой здесь для всех явилась огромная библиотека, скрытая во дворце Ашшурбанипала. Оказалось, что ассирийский царь, беспощадный и жестокий полководец, собрал уникальную библиотеку, тем самым обессмертив свое имя. По его приказу в царском дворце в Ниневии были собраны в копиях и подлинниках десятки тысяч древних исторических, религиозных, магических, медицинских и астролога-астрономических текстов, а также государственные архивы, словари и справочники, всего свыше 20 тысяч «книг» - клинописных глиняных табличек. На особых табличках, скрепленных ассирийской царской печатью, было написано: «Того, кто посмеет унести эти таблицы, пускай покарают своим гневом Ашшур и Бэлит, а имя его и его наследников навсегда пусть будет предано забвению в этой стране» . Так что библиотека царя не сгорела потому, что книги были написаны на глиняных табличках. Благодаря пожару они только стали прочнее
