Вильгельм Завоеватель приплыл в Англию в 1066 году . Вильге́льм I Завоева́тель (Вильгельм Нормандский или Вильгельм Незаконнорождённый; англ. William I the Conqueror, William the Bastard, фр. Guillaume le Conquérant, Guillaume le Bâtard; 1027/1028—9 сентября 1087) — герцог Нормандии (как Вильгельм II; с 1035 г. ) и король Англии (с 1066 г.) , организатор и руководитель нормандского завоевания Англии, один из крупнейших политических деятелей Европы XI века. Вильгельм родился в нормандском городе Фалезе. Он был незаконным, но единственным сыном герцога Нормандии Роберта Великолепного и Херлевы, вероятно, дочери одного из нормандских рыцарей. Вильгельм также был внучатым племянником Эммы, жены английского короля Этельреда II, впоследствии вышедшей замуж за нового короля Англии Кнуда. В возрасте 15 лет он был посвящён в рыцари королём Франции Генрихом I. В январе 1066 г. Эдуард Исповедник скончался. Английский витенагемот избрал новым королём Гарольда Годвинсона. Однако Вильгельм отказался признать Гарольда королём и заявил собственные претензии на английский престол. Широкой европейской огласке была придана клятва Гарольда, совершённая на святых мощах во время поездки в Нормандию в 1064 г. , в которой Гарольд признал Вильгельма наследником английской короны и обязался предпринять все меры для его поддержки. Нарушение клятвы стало удобным поводом для папы римского, чтобы встать на сторону Вильгельма Нормандского, который начал подготовку к вторжению в Англию. Он заручился поддержкой баронов своего герцогства, а репутация Вильгельма обеспечила приток в его армию большого количества рыцарей из соседних северофранцузских княжеств. В результате к августу 1066 г. в распоряжении герцога была крупная и хорошо вооружённая армия, насчитывающая около 7000 человек, ядро которой составляла высокоэффективная нормандская конница.
