Древнерусское государство в Восточной Европе, возникшее в последней четверти IX в. в результате объединения под властью князей династии Рюриковичей двух главных центров восточных славян — Новгорода и Киева, а также земель, расположенных вдоль пути «из варяг в греки». В 882 князь Олег захватил Киев и сделал его столицей государства. В 988—89 Владимир I Святославич ввёл христианство как государственную религию. Устанавливались и углублялись связи с южными и западными славянами, Византией, Западной и Северной Европой, Кавказом, Средней Азией. Древнерусские князья отражали набеги кочевников (печенегов и половцев). Правление Ярослава Мудрого (1019—54) — период наибольшего расцвета государства. Общественные отношения регулировались Русской правдой и другими правовыми актами. Во второй половине XI в. княжеские междоусобицы и набеги половцев привели к ослаблению государства. Попытки сохранить единство древнерусского государства были предприняты князем Владимиром II Мономахом (правил в 1113—25) и его сыном Мстиславом (правил в 1125—32). Во второй четверти XII в. государство вступило в завершающую фазу распада на самостоятельные княжества, Новгородскую и Псковскую республики.
