Период, о котором идет речь иногда в европейской истории называют «межвоенным». Для него на первом этапе (2-я половина 20-х годов) была характерна стабилизация в экономике, социальных отношениях, международной жизни. Это были годы подъема производства, особенно в новых отраслях промышленности, начавших быстро развиваться в первые десятилетия ХХ в., - автомобильной, авиационной, химической, радио- и электротехнической и др. Социальные конфликты как будто сокращаются, хотя выступления трудящихся (стачка горняков в Англии в 1926г.) свидетельствовали о существовавших проблемах и противоречиях. Международные отношения второй половины 20-х гг. называют «эрой пацифизма». Процветание особенно было заметно в США. Даже в странах, принадлежавших к числу победивших в войне, положение многих отраслей хозяйства было трудным. Что же касается побежденных – Германии, Италии и др. то им стоило большого труда восстановить довоенный уровень производства, а уровень жизни населения в каждой из этих стран еще многие годы после войны оставался очень низким. Период стабильности был прерван крахом на Нью-Йоркской бирже (24 октября 1929 г.), ознаменовавшим начало мирового экономического кризиса. Мировой экономический кризис 1929-1933гг. обострил социальные и политические противоречия капиталистического общества. Возникла угроза разрушения европейской цивилизации со стороны фашизма.
