После окончания Первой мировой войны Версальская система не стала надежным гарантом мира, как планировали ее создатели. Основанная на праве сильнейшего, на получении и сохранении односторонних преимуществ для одних государств за счет других стран и народов, она несла в себе семена новой мировой войны. Их «вызревание» привело к возникновению ряда взрывоопасных очагов на мировой арене. Германия стремилась к захвату доминирующего положения на мировых рынках, в то время как ее соперники прилагали все усилия к тому, чтобы сохранить и упрочить свое господство. Возник конфликт между Великобританией, Францией и США – странами-победительницами в Первой мировой войне, с одной стороны, и побежденной Германией – с другой. Экспансионистские устремления бурно развивающегося японского капитализма в отношении Юго-Восточной Азии и Тихоокеанского бассейна натолкнулись на противодействие США, Великобритании и других государств мира. Кроме того, на международной арене произошли глубокие изменения, связанные с возникновением СССР. Новая расстановка сил открыла и новое направление в политике – борьбу старого капиталистического мира с социалистическим обществом. Противоборствующие группировки, объединенные враждебным отношением к СССР, надеялись за его счет сгладить собственные межгосударственные противоречия.
