В понтификат Бонифация VIII (1294-1303), когда права папского престола отстаивались особенно решительно, папская власть фактически стала ослабевать. Папство, успешно мерившееся силами со Священной Римской империей, встретило более серьезного противника в лице национального государства, возникшего в конце средневековой эпохи. Бонифаций VIII выразил протест, когда Филипп IV Французский попытался обложить податями духовенство, не испросив на то разрешения папы, и стал игнорировать право духовенства представать перед церковным, а не светским судом. При поддержке высшего французского духовенства Филипп Красивый успешно боролся с папой, а затем посланный королем Гильом де Ногаре даже арестовал папу. Филипп предполагал подвергнуть папу суду, однако тот скончался тремя неделями позже
