После реформы усилился процесс социального расслоения крестьянства. Богатые крестьяне и так называемые кулаки (крестьяне, эксплуатировавшие чужой труд, или ростовщики) составляли узкий слой, не превышавший 4—6% от общей численности крестьянства. Однако они могли держать в кабале не только свою деревню, но и целую округу.
