В латинском языке слово documentum, ī производное и образовано от глагола docēre, doceō, docuī, doctum учить, обучать, поэтому и у существительного первичное, исходное значение поучение, пример; предостерегающий пример, назидание, урок, значения свидетельство, доказательство, и другие являются вторичными, развившимися из основного значения.
