Силурийская система установлена в 1835 г. английским геологом Р.Мурчисоном в провинции Уэльс в Великобритании и названа по кельтскому племени силуров, когда-то населявших эту территорию. Силурийская система делится на два отдела. Межведомственным стратиграфическим комитетом было рекомендовано нижнюю границу силура проводить по подошве граптолитовой зоны Akidograptus acuminatus, расположенной в основании лландоверийского яруса, а верхнюю границу - по подошве также граптолитовой зоны Monograptus uniformis в основании лохковского яруса нижнего девона.
