Путешествие Фернана Магеллана (1519—1522) и последующие экспедиции Джеймса Кука (1768—1780) позволили европейцам получить представление об огромных водных пространствах, окружающих материки нашей планеты, и в общих чертах определить очертания континентов. Блестящее доказательство единства Мирового океана дала Первая кругосветная экспедиция Ф. Магеллана.
