Но́вая Гвине́я — второй по величине остров Земли (после Гренландии) , площадь острова — 768 тыс. км². Расположенный в западном Тихом океане остров Новая Гвинея находится к северу от Австралии (отделён от неё проливом Торреса) и является её связующим звеном с Азией. Запад острова принадлежит Индонезии, в то время как восточная часть острова относится к Океании и на ней с 1975 располагается независимое государство Папуа-Новая Гвинея.
Первыми открывателями Новой Гвинеи были испанские и португальские мореплаватели в начале XVI века. В 1526 сошёл на сушу дон Хорге де Менесес - на северо-западном берегу острова. Согласно легенде, он дал острову название Папу́а (papuwah), что в индонезийском языке означает «курчавый» . Это имя описывало курчавые волосы меланезийских аборигенов. В 1545 мимо острова проплывал испанец Иньиго Ортис де Ретес и назвал его Новая Гвинея, так как побережье напоминало ему берега африканской Гвинеи, которые он видел раньше. Позже, испанские купцы начали вывозить золото, серебро, кокосы, каучук и драгоценные породы деревьев. Значительный вклад в исследование Новой Гвинеи в 1870-х — 1880-х внёс русский учёный и путешественник Николай Миклухо-Маклай.
Расположенный в западном Тихом океане остров Новая Гвинея находится к северу от Австралии (отделён от неё проливом Торреса) и является её связующим звеном с Азией. Запад острова принадлежит Индонезии, в то время как восточная часть острова относится к Океании и на ней с 1975 располагается независимое государство Папуа-Новая Гвинея.
Первыми открывателями Новой Гвинеи были испанские и португальские мореплаватели в начале XVI века. В 1526 сошёл на сушу дон Хорге де Менесес - на северо-западном берегу острова. Согласно легенде, он дал острову название Папу́а (papuwah), что в индонезийском языке означает «курчавый» . Это имя описывало курчавые волосы меланезийских аборигенов. В 1545 мимо острова проплывал испанец Иньиго Ортис де Ретес и назвал его Новая Гвинея, так как побережье напоминало ему берега африканской Гвинеи, которые он видел раньше. Позже, испанские купцы начали вывозить золото, серебро, кокосы, каучук и драгоценные породы деревьев. Значительный вклад в исследование Новой Гвинеи в 1870-х — 1880-х внёс русский учёный и путешественник Николай Миклухо-Маклай.