Влияние географической широты на распределение метеорологических элементов становится все заметнее с высотой, когда ослабевает влияние других факторов климата, связанных с земной поверхностью. Поэтому климат высоких слоев воздуха имеет лучше выраженную зональность, чем климат у земной поверхности. Атмосферное давление с высотой падает, солнечная радиация возрастает, эффективное излучение также, температура, как правило, убывает, влажность убывает, ветер сложно меняется по скорости и направлению. Эти изменения относятся к свободной атмосфере, но с большими или меньшими возмущениями, связанными с близостью земной поверхности, они происходят и в горах. В результате создается высотная
