Суровый климат страны обусловливает интенсивное промерзание горных пород и сплошное распространение вечной мерзлоты, оказывающей существенное влияние на формирование ландшафтов. Северо-Восточная Сибирь выделяется очень большой мощностью вечной мерзлоты, которая в северных и центральных районах местами составляет более 500 м, а в большинстве горных областей — от 200 до 400 м. Характерны также весьма низкие температуры толщи горных пород. На подошве слоя годовых колебаний температур, расположенной на глубине 8-12 м, они редко поднимаются выше -5 -8°, а в пределах приморской равнины -9 -10°. Глубина же горизонта сезонного оттаивания колеблется от 0,2-0,5 м на севере до 1-1,5 м на юге.
