Розрізняють тектонічні структури елементарні (дрібномасштабні) і глибинні (великомасштабні). Серед елементарних виділяють: первинні – шари, лінзи та ін.; порушені плікативні – складки, флексури та ін; порушені диз’юнктивні – тріщини, скиди, насуви та ін. До глибинних належать: літосферні плити, материки, складчасті області, рифти, глибинні розломи, кільцеві структури, антеклізи, авлакогени та ін. Елементарні тектонічні структури вивчає структурна геологія, глибинні – геотектоніка.
