В 17-18 вв прежде всего людей в Сибири привлекала пушнина. И не лисы-зайцы (этого добра и в Европейской части России предостаточно), а горностаи, песцы и соболя. Русский соболиный мех до сих пор считается лучшим в мире, а в ту эпоху он фактически для российской казны был аналогом золота. Русские отряды продвигались вглубь Сибири в первую очередь в поисках новых богатых мест соболиного промысла. С конца 17 и до начала 20 в. началась активная земледельческая колонизация. Русских крестьян привлекало в Сибири обилие свободной земли и отсутствие крепостного права. Купцов в Сибирь привлекали огромнейшие прибыли, которые можно было получить от неэквивалентной торговли с аборигенами. Коренные жители региона за водку, табак, порох, дешевые украшения и недорогие железные изделия расплачивались соболиным и песцовым мехом, мамонтовой костью, ценными породами рыбы. Плюс к этому через Сибирь шел торговый путь в Китай. Служилых и чиновников в Сибирь правительство привлекало повышенным жалованием и повышением в чинах
