В холодных краях птицам и млекопитающим приходится тратить немало энергии, чтобы избежать переохлаждения. Кровь, притекающая от теплых внутренних органов животного к поверхности, отдает свое тепло холодной крови, возвращающейся от поверхности тела, и таким образом опасные для жизни потери тепла предотвращаются. Происходит теплообмен. Температура крови в коже, ногах, плавниках почти равна температуре окружающей среды, тогда как внутри организма тепло всегда сохраняется. Поэтому, например, у пингвинов и белых медведей лед под ногами не тает. У человека нет подобной системы теплообмена; среди вечных льдов тепло его тела постепенно вышло бы через кожу и он бы замерз.
