У розглянутих прикладах коливання — процеси, що повторюються через однакові проміжки часу щодо середнього положення. Часто ми зустрічаємося з коливальним рухом? Дуже часто. Це одне з найпоширеніших рухів. Коливаються мости, коли по них поїзди проходять; частини працюючих машин; голосові зв'язки, коли ми говоримо. Тепловий рух молекул твердих кристалічних тіл теж коливальний. Іноді корисні коливання, і тоді їх використовують для практичних цілей, іноді шкідливі, і тоді приймають заходи для їх зменшення або усунення.
