Иней образуется в результате двух последовательных процессов — конденсации водяного пара и кристаллизации получившихся капелек воды. Ночью воздух остывает, и пар оседает на холодных поверхностях, превращаясь в мельчайшие кристаллы льда. При небольших заморозках кристаллы инея имеют шестигранную форму. Когда мороз крепчает, они напоминают тончайшие пластинки, а при очень резком похолодании становятся похожими на снежные иглы.
