Разделение доисторического периода на каменный, бронзовый и железный века было выдвинуто датским археологом Томсеном в 1816-1819 годах на основе изучения археологических находок. Томсен утверждал, что эти три века должны сменять друг друга, потому что камень не стали бы употреблять для изготовления орудий, если бы люди располагали бронзой, которая, в свою очередь, должна была уступить место железу. Эта теория подтверждается археологическими раскопками. Название веков характеризуются ведущей ролью найденных изделий из определенного материала.
Каменный век — это древнейший период в истории человечества, когда основные орудия труда и оружие изготавливались, главным образом, из камня, но употреблялось также дерево и кость.
Бронзовый век — период, в котором ведущая роль отводилась изделиям из бронзы. Это было связано с улучшением обработки меди и олова (составных частей бронзы). Бронзовый век следует за медным веком и предшествует железному веку.
Железный век — это период в истории первобытного общества, характеризующийся распространением металлургии железа и изготовлением железных орудий.
Каменный век — это древнейший период в истории человечества, когда основные орудия труда и оружие изготавливались, главным образом, из камня, но употреблялось также дерево и кость.
Бронзовый век — период, в котором ведущая роль отводилась изделиям из бронзы. Это было связано с улучшением обработки меди и олова (составных частей бронзы). Бронзовый век следует за медным веком и предшествует железному веку.
Железный век — это период в истории первобытного общества, характеризующийся распространением металлургии железа и изготовлением железных орудий.