Сердце представляет собой полый мышечный орган, разделенный на четыре полости — камеры: правое и левое предсердия, правый и левый желудочки. Правая и левая половины сердца в норме у взрослого человека не сообщаются. Сердце находится внутри специального мешка из соединительной ткани — околосердечной сумки (перикарда). Внутри нее содержится небольшое количество жидкости, смачивающей ее стенки и поверхность сердца: это уменьшает трение сердца при его сокращениях. Желудочки сердца имеют хорошо развитые мышечные стенки. Стенки предсердий значительно тоньше. Это и понятно: предсердия совершают гораздо меньшую работу, перегоняя кровь в расположенные рядом желудочки. Желудочки же выталкивают кровь в круги кровообращения с большой силой, чтобы она по капиллярам могла достичь самых удаленных от сердца участков тела. Стенка левого желудочка приблизительно в три раза толще стенки правого желудочка, так как он должен обладать достаточной силой, чтобы преодолеть сопротивление аорты при выталкивании крови в большой круг кровообращения. Сопротивление крови и давление в большом круге кровообращения выше, чем в малом.
