Врожденный иммунитет передается нам по наследству в ряду многих поколений; он устойчивый и однотипный для каждого вида, к примеру, иммунитет человека к чумке собак или крупного рогатого скота. Приобретенный иммунитет является индивидуальным иммунитетом, вырабатываемым в процессе естественной жизни (естественный иммунитет) или вызванный искусственным путем (искусственный иммунитет). При активном естественном иммунитете, также называемом постинфекционным, антитела возникают у человека в результате перенесенного заболевания (корь, краснуха, оспа и другие), сохраняется долгие годы, иногда пожизненно. При пассивном естественном иммунитете антитела передаются через плаценту или с грудным молоком от матери и сохраняются в течение нескольких месяцев, редко лет. Искусственный иммунитет формируется либо при введении готовых антител (сывороток) – пассивный; либо при введении живых ослабленных или убитых возбудителей (вакцина) – активный.
