Общественная жизнь приматов основана на защите от нападения и охране своей территории. У приматов ядро группы – это самка и её детёныши. Обезьяны могут иногда переходить из одной семейной группы в другую или объединяться, но сообщество из нескольких семей остаётся постоянным. Каждая обезьяна различает всех остальных членов сообщества. В группе устанавливаются отношения иерархии: каждый член группы знает, кому он обязан подчиняться и кто подчиняется ему самому. Место молодого животного в иерархической структуре зависит от его возраста, личных качеств и статуса матери. Нарушения иерархии наказываются.
