Двоякодышащие рыбы в условиях водной среды дышали жабрами. Когда водоемы пересыхали, то они переходили на дыхание с помощью специальных легочных мешков. Кистеперые рыбы имели похожие легочные мешки. В условиях недостатка кислорода в водоемах они поднимались на поверхность, чтобы сделать вдох своими примитивными легкими.
