Древнерусские земли располагались вдоль речного торгового пути «из варяг в греки»: из Балтийского моря, где торговали варяги, корабли попадали в Неву, оттуда – в Ладожское озеро, из него – в реку Волхов, по которой доходили до озера Ильмень, а из него плыли по Ловати. Из Ловати в Днепр корабли приходилось перетаскивать волоком, а потому по Днепру они доплывали до Чёрного моря, пересекая которое, попадали в Константинополь (к грекам).
