Существует мнение, что влияние Распутина на царскую семью и лично Николая II сильно преувеличено враждебными политическими силами

Согласно основной версии, давно признанной классической, это был «идейный» заговор русских монархистов, решивших избавить царя от его злого гения. «Более позорного времени не приходилось переживать. Управляет теперь Россией не царь, а проходимец Распутин, который громогласно заявляет, что не царица в нем нуждается, а больше он, Николай. Это ли не ужас! И тут же показывает письмо к нему, Распутину, царицы, в котором она пишет, что только тогда успокаивается, когда приклонится к его плечу. Это ли не позор!» Эту запись в дневнике, оставленную известной всему Петербургу хозяйкой светского салона Александрой Богданович 18 февраля 1912 года, то есть за два с лишним года до начала Первой мировой войны и почти за пять лет до убийства Распутина, можно считать воплощением господствовавшего тогда в российском обществе мнения о пагубности влияния «старца» на носителей верховной власти.

Когда многочисленные попытки представителей политической элиты – от Петра Столыпина и Михаила Родзянко до Александра Гучкова и Владимира Джунковского – разоблачить Распутина, раскрыть тлетворность его влияния и добиться отдаления «старца» от царского двора потерпели неудачу, среди противников Распутина все больше стало утверждаться мнение о необходимости его физического устранения ради спасения авторитета монархии.
Участниками заговора, возникшего в конце ноября 1916 года, были лидер фракции правых в Четвертой Государственной Думе Владимир Пуришкевич; молодой князь Феликс Юсупов – родовитый аристократ, женатый на племяннице царя княжне императорской крови Ирине Александровне; внук Александра II, двоюродный брат Николая II великий князь Дмитрий Павлович и поручик Преображенского полка Сергей Сухотин.