Аграрный вопрос, затрагивавший интересы большинства населения России, был главной проблемой её экономического и общественно-политического развития. Глубокие противоречия между быстро развивавшейся промышленностью и отстававшим сельским хозяйством, слаборазвитый внутренний рынок тормозили модерни-зационные процессы в экономике страны.
Аграрный сектор, несмотря на ускоренное развитие промышленности, оставался ведущим по удельному весу в экономике страны. Буржуазная эволюция затронула и сельское хозяйство. Однако капиталистические отношения в этой сфере формировались значительно медленнее, чем в промышленности. Это объяснялось сохранением помещичьего землевладения и крестьянского малоземелья, агротехнической отсталостью и общинными отношениями в деревне. Между тем, рост промышленных центров и городского населения, развитие транспортной сети, втягивание России в систему мирового хозяйства способствовали увеличению спроса на сельскохозяйственную продукцию как на внутреннем, так и на внешнем рынке.
