Во внешней политике царизм руководствовался интересами господствующих классов, и прежде всего, дворянства. Русское самодержавие поддерживало контрреволюционные правительства европейских стран в их борьбе против своих народов, царизм являлся жандармом Европы. Николай I готов был двинуть свои войска на подавление революционного движения в любой стране. Так было в 1830 г., когда Николай готов был отправить войска в Западную Европу, и только польское восстание помешало ему сделать это. Так было и в 1849 г., когда царизм помог австрийской монархии подавить венгерскую революцию, организовав поход в Венгрию. Этот поход был крайне непопулярен в русском обществе. Такая политика жандарма Европы, являвшаяся одним из важнейших направлений внешней политики царизма, вызвала ненависть всех свободолюбивых сил Европы к российскому самодержавию и была одной из причин международной изоляции России в конце царствования Николая I.
Не следует пренебрегать, особенно применительно к современной ситуации в России, и определением страною своего места в геополитическом пространстве, что в годы правления Николая I были завязаны столь тугие узлы межэтнических противоречий, которые трудно развязать и сейчас. Имеются в виду, конечно, Польский и Кавказский вопросы, связанные, естественно, с Польским восстанием 1830 года и Кавказской войной 1817 − 1864 годов. Оставим эти вопросы на рассмотрение историков и политиков, отметим то, что на них уже пытались дать ответы лучшие поэты России.
Далеко не одобряя действия русских войск во время подавления польского восстания, всё же отметим, что и польские повстанцы отличались далеко не рыцарским поведением, начав выступление с вырезания спящих в казарме русских солдат и с попытки убийства наместника императора в Царстве Польском Великого князя Константина. Также мы склонны думать, что не столько независимость и новая конституция были нужны предводителям восстания, а восстановление Речи Посполитой в границах 1772 года, то есть присоединение значительных территорий Украины и Белоруссии. Жаль, что подобные химерические идеи ещё сидят в головах некоторых современных польских политиков.
Восточный вопрос, возникший в конце XVIII — начале XIX в., являлся общеевропейской проблемой. Он включал в себя обострение противоречий между ведущими европейскими державами на Ближнем Востоке и споры о будущем народов некоренных турецких территорий: Балканского полуострова, севера Африки и островов Средиземного моря. Иными словами, это был вопрос о том, кто из великих держав будет господствовать в стратегическом и экономическом отношении в Малой Азии, на Балканах и в Средиземноморье.
Далеко не одобряя действия русских войск во время подавления польского восстания, всё же отметим, что и польские повстанцы отличались далеко не рыцарским поведением, начав выступление с вырезания спящих в казарме русских солдат и с попытки убийства наместника императора в Царстве Польском Великого князя Константина. Также мы склонны думать, что не столько независимость и новая конституция были нужны предводителям восстания, а восстановление Речи Посполитой в границах 1772 года, то есть присоединение значительных территорий Украины и Белоруссии. Жаль, что подобные химерические идеи ещё сидят в головах некоторых современных польских политиков.