С морями — Баренцевым и Белым — неразрывно связана вся история хозяйственного освоения Европейского Севера. Моря расположены рядом, оба холодные, связаны между собой широким проливом и имеют много общего, но и одновременно удивляют контрастами. Местное население издавна промышляло здесь морского зверя (тюленей), занималось рыбной ловлей. Сейчас на северных морях находятся важные порты. В Белом море Архангельск — лесоэкспортный порт, в Баренцевом — Мурманск с крупнейшим портовым хозяйством, порт экспорта апатитов, железных руд, цветных металлов. На дне Баренцева моря совсем недавно обнаружены богатые месторождения нефти и газа.
