Старинные города возникали, как правило, вдоль важных торговых путей. Через Северо-Запад проходили именно такие пути. Северо-Западный район – это небольшой по площади район у берегов Балтийского моря, по рекам и озерам этого района проходил древний торговый путь «из варяг в греки», на котором возникла Новгородская Русь.
