Основным внешним факторам формирования рельефа равнины является оледенение. Узкие и глубокие заливы, далеко вдающиеся в сушу на Кольском полуострове — результат «выпахивающей» деятельности льда.
У края ледника вместе со щебнем и валунами откладывались глины, суглинки и супеси. Поэтому на северо-западе равнины преобладает холмисто-моренный рельеф. При отступлении ледника в этих районах образовались огромные подпружные озера: Ильмень, Чудское, Псковское. Вдоль южной границы оледенения талые ледниковые воды отложили массу песчаного материала. Здесь возникли плоские или слегка вогнутые песчаные низины. В южной части равнины преобладает эрозионный рельеф. Особенно сильно расчленены оврагами и балками возвышенности: Валдайская, Среднерусская, Приволжская. Между этими возвышенностями расположены низменности, по которым протекают такие крупные реки, как Волга, Днепр, Дон.
У края ледника вместе со щебнем и валунами откладывались глины, суглинки и супеси. Поэтому на северо-западе равнины преобладает холмисто-моренный рельеф. При отступлении ледника в этих районах образовались огромные подпружные озера: Ильмень, Чудское, Псковское. Вдоль южной границы оледенения талые ледниковые воды отложили массу песчаного материала. Здесь возникли плоские или слегка вогнутые песчаные низины. В южной части равнины преобладает эрозионный рельеф. Особенно сильно расчленены оврагами и балками возвышенности: Валдайская, Среднерусская, Приволжская. Между этими возвышенностями расположены низменности, по которым протекают такие крупные реки, как Волга, Днепр, Дон.