Рур представляет собой угольнометаллургический комплекс огромного масштаба. Высокая концентрация на ограниченной территории огромного количества угольных шахт и металлургических комбинатов привела к резкому ухудшению состояния окружающей среды. Огромное количество выбросов в атмосферу пыли, продуктов горения, дыма привели к сильному загрязнению атмосферы и образованию смога, что и потребовало проведения ряда мероприятий экологического характера. В конце 1962 г. в Руре (ФРГ) от смога погибло за 3 дня 156 человек.
