Москва ограничивало контакты с Западной Европой, стремясь не быть втянутой в войны между странами этого региона и вражду с Османской империей. Ограничению контактов способствовало и то, что непосредственно граничило Русское государство лишь с Великим княжеством Литовским (впоследствии Речью Посполитой) и Швецией, которые не стремились способствовать расширению контактов своего соседа. Выход в мировой океан при этом был лишь через Архангельск. Несмотря на это торговля с отдалёнными европейскими странами шла, прежде всего, с Англией.
