К началу XX века Япония превратилась в сильное и агрессивное государство на Дальнем Востоке, которое проводило политику экспансии в Корее и Китае. Во главе Японии стоял император, обладавший всей полнотой власти, несмотря на наличие конституции и парламента. Создание сильной промышленности, а также современных армии и флота, позволили Японии выиграть войны против Китая (1894-1895) и России (1904-1905). Это позволило Японии претендовать на роль великой державы.
