Покупателями земли являлись купцы, зажиточные крестьяне, мещане. Вместе с тем приобретение земли католической шляхтой и еврейской буржуазией с 1860-х гг. не допускалось, что сдерживало формирование буржуазной земельной собственности в западных губерниях. За период 1877—1905 гг. в белорусских губерниях буржуазная земельная собственность, при которой использовался наемный труд и практиковались агротехнические нововведения, увеличилась с 5 до 16,5 %, в то время как помещичья уменьшилась до 41 % от всех землевладений.
Отмена крепостного права внесла серьезные коррективы в характер землевладения. Начался процесс распада дворянского землевладения, вызванный ведением хозяйства старыми методами и развитием большой конкуренции. В результате начался процесс формирования буржуазного землевладения, при котором использовался наемный труд и внедрялись агротехнические новшества. К тому же, на рост буржуазного землевладения повлияло имущественное расслоение крестьянства. Выделился такой слой крестьян, как кулаки, которые скупали помещичьи земли и создавали фермерские хозяйства.
