На рубеже XVIII - XIX вв. белорусское общество было многоконфессиональным. Большая часть местных магнатов и шляхты исповедовала католическую религию. Помещики, получившие земли в Беларуси после ее присоединения к Российской империи, были православными. Большинство белорусских крестьян принадлежало к униатству, а часть их - к православию. В Российской империи православие имело статус государственной религии. Униатов в Беларуси постепенно присоединяли к Русской православной церкви. Царское правительство взяло курс на усиление ее роли и ограничение влияния католичества, а униатская церковь с течением времени была упразднена.
