Европе были нужны китайские товары, однако все попытки экономического проникновения заканчивались провалом. Тогда европейцы стали использовать опиум, который не рос в само Китае. На этой уже китайцы не могли ничем ответить, им осталось лишь применить силу, что европейцы с радостью восприняли как повод применить силу со своей стороны.
Главной причиной подчинения Китая было превосходство европейских модернизированных армий. Но определённую роль сыграли и внутренние проблемы империи, которые не позволили ей провести модернизацию (как то было сделано в Японии) и эффективно противостоять экспансии европейских держав.
