Население Западной Европе продвинулось по пути к бессословному гражданскому обществу, использующему массовое стандартизированное производство (в каких-то странах – больше, в каких-то – меньше). Сословия стали уступать место классам, между которыми социальных лифтов было гораздо больше. Но несмотря на это, общество стало более поляризованным: наёмные рабочие оказались более обездоленными, чем беднейшие крестьяне в предыдущие эпохи.
