В Средние века учёность и в Европе, и в мусульманских странах основывалась в основном на достижениях античности, которые лишь дополнялись новыми работами учёных. В Европе в первые века после падения Западной Римской империи (да и в конце её существования) эти достижения забывались, так как проповедникам без них было легче становиться ближе к народу, иногда эти достижения и целенаправленно уничтожались как языческие. В мусульманском мире наоборот с первых лет после завоевания византийских земель античное наследие сохраняли, переводили на свой язык и изучали (сразу же появилась целая профессия переводчиков со своими традициями работы). В Новое время в Европе произошла научная революция, основанная во многих сферах на пересмотре античной традиции. Отрицать прежние авторитеты на основании новых неизвестных этим авторитетам данных с того времени и до сего дня стало даже в своём роде долгом учёного. Научная революция позволила сделать огромный скачок вперёд. В мусульманском мире наоборот учёность продолжала основываться на достижениях великих умов прошлого.
