Постоянно шёл процесс обезземеливания крестьян (на севере они становились батраками, на юге – арендаторами). Рабочие трудились в сложных условиях по 12-13 часов в сутки, на Сицилии, в серных рудниках, лишённых механизации, плохо вентилируемых, надрывались от непосильного труда женщины и подростки. Также пролетариат постоянно сталкивался с угрозой безработицы. Ответом на такие условия жизни стала массовая эмиграция. Оставшиеся в стране трудящиеся устраивали массовые протесты, вплоть до бунтов со строительством баррикад. Ширится революционное движение, например, короля Умберто I застрелил анархист.
