Особи разного пола или разных возрастных групп нередко обитают в неодинаковых условиях и потребляют разную пищу. Это особенно ярко проявляется у животных с личиночной стадией развития. Головастики травяной лягушки обитают в водоемах и кормятся растительной пищей, взрослые лягушки обитают в сырой траве на суше и охотятся на жуков и прочих беспозвоночных. Самка ястреба-тетеревятника намного крупнее самца, поэтому охотится на более крупных птиц – голубей и фазанов, чем самцы, которые питаются мелкими лесным птицами. Различия в экологических связях между особями разного пола и возраста способствует устойчивости популяции, поскольку снижает вероятность конкуренции, то есть соперничества за какой-то конкретный ресурс.
