Легкие состоят из большого количества альвеол, заполненных воздухом. Благодаря наличию в альвеолах сурфактанта они в норме не спадаются, поэтому, даже после смерти, в альвеолах остается воздух. Плотность воздуха находящегося в легких меньше плотности воды, поэтому кусочек легких всплывет. Таким образом можно определять наличие патологических очагов в легких. При воспалительных процессах альвеолы заполняются жидкостью и лейкоцитами и становятся более плотными, а значит, кусочек воспаленных легких будет тонуть.
