Постоянным соперником Османской империи в Азии являлось новое Персидское царство, возродившееся в начале XVI в. В отличие от кочевников-тюрок, сравнительно поздно появившихся на арене мировой истории, население Персии ощущало себя наследником тысячелетней цивилизации, уходящей корнями в глубокую древность. Другим принципиальным различием между двумя ближневосточными державами было то, что большинство населения Османской империи составляли сунниты, а Персии шииты. Религиозные противоречия придавали их соперничеству особую ожесточённость
